Vormel-E uus valitseja ärritab konkurente: Citroeni muinasjutulise edu taga peitub skandaalne siseelu ja sarja sekkumine
. Admin
Vormel-E maailm on saanud uue liidri, kes on pärast vaid kahte etappi purustanud kõik ootused. Kuid Citroen Racingu kiire tähelend ei ole kõigi jaoks puhas rõõm – kulisside taga susisevad intriigid, süüdistused ebaausas eelises ja meeskonna tume minevik, mis alles hiljuti kuristiku äärel vaarus.
Kuigi Citroen tähistab Nick Cassidy võitu Mexico Citys ja troonib punktitabeli tipus, pole tegemist uue tulijaga. Sisuliselt on see sama meeskond, kes võitis sõite ka eelmistel hooaegadel, kandes tollal vaid Maserati MSG nime. See ei ole üleöö sündinud edulugu, vaid pigem suurte valude ja vaevaga ellu äratatud operatsioon.
Kaosest tippu: rusude peale ehitatud edu
Veel aasta tagasi oli meeskond – tollal Maserati nime all – täielikus kaoses. Juhtkonnas valitsesid lahkhelid, rahastus oli küsimärgi all ja kirsiks tordil kukkus kolinal kokku ambitsioonikas ostutehing, mis oleks pidanud tiimi päästma. Olukord oli nii trööstitu, et konkureerivate meeskondade juhid küsisid muiates: “Kes kurat üldse tahaks osta elektrilist Maseratit?“
Selle kõige keskel on püsinud kindlana meeskonna pealik Cyril Blais, keda peetakse tiimi “haldjaks”, kes suutis varemetest midagi toimivat ehitada. Blais on mees, kes tõusis inseneride seast juhiks just siis, kui tiim oli 2023. aasta lõpus oma madalpunktis.
“Me teame, kuhu me mullu tabelis jäime ja meil olid ka siis tugevad sõitjad,” rääkis Blais portaalile The Race. “Aga seekord on meil sarja tugevaim sõitjate paar ja see paistab välja. Ausalt öeldes, et me juhime kahe sõidu järel meistrivõistlusi, meil on võit ja poodiumikoht – see on ületanud kõik ootused.”
Rivaalid kirtsutavad nina: kas tegu on ebaausa abiga?
Just siit algab aga loo vastuolulisem pool. Citroeni praegune edu tekitab konkurentide seas paksu verd. Meeskond on tehniliselt siiani Vormel-E sarja korraldajate (Formula E Operations) omanduses, sest sarja juhid ei saanud lubada ühe tiimi põhjaminekut.
See on tekitanud paddockis olukorra, kus paljud tunnevad, et Citroeni “turgutatakse” kunstlikult. Samal ajal kui teised meeskonnad näevad vaeva oma finantside ja ellujäämisega, on Citroenil (Stellantis grupi toel) lubatud värvata talente otse konkurentide juurest, nautides samal ajal sarja korraldajate pakutavat turvavõrku.
Ühe rivaalmeeskonna juhi sõnul on see justkui “haige poni” hellitamine samal ajal, kui terved ponid peavad ise hakkama saama. See “punavalge-sinine plaaster”, nagu asjatundjad Citroeni brändingut nimetavad, varjab asjaolu, et tiimil pole siiani päris omanikku.
Mis saab edasi?
Hoolimata pingetest ja kadedusest on Citroeni vorm on hetkel vääramatu. Cassidy edumaa tabelis on tõsiasi ja auto kiirus on vastuvaidlemata muljetavaldav. Siiski hoiab Blais pea külmana.
“Ma ütlen meestele pidevalt: hoiame jalad maas,” sõnas Blais oma iseloomuliku pragmaatilisusega.
Praeguste prognooside kohaselt võib meeskond leida endale uue püsiva omaniku 2026. aasta esimeses kvartalis. Seni aga jätkub Citroeni võidukäik, mis paneb Vormel-E sarja ajaloo ühe vastuolulisema ja raskema taassünni peale särava kuldse pitsati.
