Vormel-1 suurim peavalu: miks uue põlvkonna autod on inseneridele tõeline “kaalunumbri-põrgu”?

Vormel-1 sari on astumas uude ajastusse, kuid tehnilised muudatused on seadnud meeskonnad silmitsi olukorraga, kus paberil kirja pandud reeglid ja reaalsus ei taha kuidagi kokku klappida. Suurimaks komistuskiviks on saanud autode kaalupiirang, mille täitmine tundub hetkel paljudele peaaegu võimatu missioonina.

Kui uue põlvkonna masinad esimest korda Barcelonas suletud uste taga rajale veerevad, on vähe usku sellesse, et paljud tiimid suudaksid kohe FIA rangetele ettekirjutustele vastata. Probleemi tuum peitub numbrites: uute reeglite kohaselt on autode minimaalne lubatud kaal 768 kilogrammi. See on tervelt 32 kilo vähem kui 2025. aastal kehtinud 800-kilone piir.

Paradoks: võimsam süsteem, aga kergem auto

Olukorra teeb eriti keeruliseks asjaolu, et kuigi autode kogukaal peab langema, on uued komponendid varasematest raskemad. Näiteks akusüsteem kaalub uutes autodes peaaegu sama palju kui sisepõlemismootor ise. Lisakilosid toob ka laiendatud MGU-K süsteem, mis on mõeldud masinatele suurema lisavõimsuse andmiseks.

Et kaalunumbrit siiski alla suruda, on autosid muudetud kompaktsemaks:

• Teljevahe lüheneb 200 millimeetri võrra (3400 mm peale).

• Auto laius väheneb 2000 millimeetrilt 1900 millimeetrini.

Sellest hoolimata nendivad mitmed tippmeeskonnad, et 768 kilo piiri püüdminine on nagu vastu tuult jooksmine – vähemalt hooaja alguses.

Tiimipealikud on ausad: enamik autosid on “ülekaalulised”

Williamsi tiimi juht James Vowles ei hakanud keerulist olukorda ilustama. “Oleks huvitav teada, kus teised oma arendustega on, aga ma usun, et enamik meist on hetkel ülekaalus,” tunnistas Vowles portaalile Motorsport.com.

Ta lisas, et kuigi eesmärk on äärmiselt agressiivne, pole see siiski päris kättesaamatu. “See on lihtsalt fakt. Ma usun, et umbes viis kuni kümme kuud pärast reeglite jõustumist on kaalunumber juba mõistlikul tasemel, seega ma ei muretse liigselt,” jäi Vowles optimistlikuks.

Sarnaseid noote jagas ka Mercedese disainidirektor Andrew Shovlin, kelle sõnul on kaalu alandamine nende suurim väljakutse, hoolimata kuulujuttudest, et Mercedes on ehitanud 2026. aastaks parima mootori.

“See kaalupiirang ei tulnud komponentide kokkuliitmisest, vaid see lihtsalt määrati,” märkis Shovlin kriitiliselt. Tema sõnul on inseneride jaoks kriitiline võidelda iga grammi eest juba projekteerimisfaasis, sest kui auto on kord valmis ja osad laos olemas, on kaalu langetamine kordades kallim ja keerulisem protsess.

Kas saatuslikuks saavad kilod või suudavad insenerid teha imet, selgub juba esimestel ametlikel testipäevadel. Üks on kindel – 2026. aasta hooaeg algab tehnilise nuputamisega, kus võidab see, kes oskab kõige osavamalt “kaalujälgimist” harrastada.