Yuki Tsunoda tegi Hollandi GP-l ühekordse tagasituleku Racing Bullsi rooli ja lõpetas 11. kohana, jäädes punktidest ilma vaid ühe koha võrra. Meediaga vesteldes andis Tsunoda mõista, et 2027. aasta koha üle otsustavad nüüd teised, ja lisas lahkudes naerdes: „Helistage mulle, palun!“
Tsunoda sai võimaluse tänu ümberkorraldustele Red Bulli laagris: Isack Hadjar jäi randmevigastuse tõttu Zandvoordist eemale, Liam Lawson liikus tema asemel Red Bulli ning Tsunoda naasis oma endisesse Racing Bullsi autosse debütant Arvid Lindbladi kõrvale. Tegemist oli tema esimese võistlusega pärast mullust hooaja lõpetanud Abu Dhabi etappi.
Vormi leidis ta järk-järgult. Sprindikvalifikatsioonis jäi ta 13. ja 12. kohaga tiimikaaslasest 0,360 sekundit maha ning sprindis kaotas Franco Colapintole ühe koha ja lõpetas 13. positsioonil. Pühapäevast stardirivi paika pannes oli vahe kahanenud 0,102 sekundile. „See oli korralik kvalifikatsioon ja ma suutsin autot rohkem usaldada ning kurvidesse visata,“ ütles Tsunoda. „Ausalt öeldes on mul sellest tundest puudus olnud – viimaste millisekundite ja kümnendike jahtimisest.“
Võistlussõidus said Lindblad ja Colapinto läbisõidukaristuse, sest möödusid kollase lipu all Verstappeni ja Bortoleto avaringi vahejuhtumi ajal, ning varajased plaanivälised boksipeatused viisid nad punktiheitlusest välja. Nii kujunes viimase punkti eest pikk duell Tsunoda ja tema endise tiimikaaslase Pierre Gasly vahel. Lindblad püüdis rajale jäädes Alpine’i tagasi hoida, kuid lõpuks oli Gasly kiirem ja sai kümnenda koha.
Ettevalmistus oli Tsunodal siiski olemas. Ta on sõitnud vanema Red Bulli šassiiga TPC-teste ning veetnud palju aega Red Bulli simulaatoris tänavuse RB22 roolis, mis andis talle arusaama 2026. aasta Fordi jõuallika kasutamisest. Racing Bullsi VCARB 03-ga sai ta simulaatoris tutvuda alles võistlusele eelnenud kolmapäeval. „Arvan, et suutsin areneda kiiremini, kui ootasin. Olen kaheksa kuu jooksul sõitnud vaid neli korda,“ ütles ta. Keeruliseks pidas ta sisuliselt kõike – energia kasutamist, nuppe ja protseduure –, samuti rehvikulumise teistsugust iseloomu.
Tuleva hooaja sõitjaturul on üks uks juba sulgunud, sest Alpine kinnitas Colapinto jätkamise 2027. aastaks. Ametlikult on koosseisud kinnitamata veel Red Bullil, Racing Bullsil, Aston Martinil, Haasil ja Cadillacil. Tsunoda kohta on liikunud teated, et ta peab Meyer Shank Racinguga läbirääkimisi IndyCari sarja siirdumiseks, kuid tema enda sõnul on prioriteet endiselt vormel 1. „Ma ei taha ka kaks aastat garaažis istuda. Ma tahan sõita,“ ütles ta ja lisas, et kui kohta ei leidu, tuleb vaadata teiste sarjade poole.
Oma nädalavahetust pidas Tsunoda igal juhul kasulikuks. „Ma tean, mida ma suudan, ja arvan, et näitasin seda ka suurele osale boksiteest,“ sõnas ta. „See on minu mänedžeri ja nende tiimide otsustada, kes pole järgmise aasta koosseise paika pannud – aga nad peaksid mind tahtma.“
Mida sina arvad? Avalda arvamust ja räägi kaasa Eesti F1 Fännide grupis →
Tahad F1 uudiseid esimesena? Liitu Vormel1.ee WhatsAppi kanaliga →
Allikas: Formula1.com, PlanetF1